Miriam Martini

Obiettivo del progetto di ricerca è analizzare i meccanismi di segnalazione molecolare che regolano la crescita del tumore al pancreas in condizioni di carenza di nutrienti. In particolare, nello studio si indaga la dipendenza della neoplasia dalla glutammina, un amminoacido fondamentale per la sopravvivenza delle cellule tumorali. La glutammina è infatti una molecola chiave per il metabolismo cellulare e un mattone indispensabile per la sintesi di biomolecole come i grassi e le proteine. Studi precedenti hanno dimostrato che, in assenza di glutammina, la proteina PI3K-C2γ inibisce il complesso 1 di mTOR (mTORC1), la principale via di segnalazione che regola il metabolismo e la crescita delle cellule. L’assenza della proteina PI3K-C2γ è, da un lato, associata a una maggiore aggressività del tumore pancreatico e, dall’altro, a un aumento della sensibilità alla carenza di glutammina. Lo scopo ultimo è dunque indagare gli effetti di una carenza di PI3K-C2γ, e la conseguente eccessiva attivazione della via regolata da mTORC1, sviluppando così un nuovo approccio per la cura dei tumori al pancreas caratterizzati da tale carenza.